コンパスの穴

 いつ頃からあったのだろう。 最近、改めて感心したモノがある。 それは星座早見盤。 説明するまでもないのだろうが、星座の配置と日付けが周状に書いてある円盤と、地平線を表す楕円形の窓だけが覗く円盤の2枚が天の北極付近で組み合わせられて、そこを中心に回転できるようになっている。 外周にある日時目盛りを見たい星空の日時に合わせるだけで、その時に見える星空が天頂や東西南北すべて一目でわかる。 調べてみたら、星座早見盤のルーツは、アストロラーベであるといわれているらしい。 成立年代は曖昧で、厚紙印刷が可能になった19世紀からであるという意見が一般的だが、中には17世紀にはもう登場していたとの主張もある。 日本では、1907年に日本天文学会名の入った早見盤が、平山信（東京天文台第2代台長）編によって三省堂より販売が始まる。厚紙によって、軽量かつ手軽なもののためその後も人気を博した。一般への普及は、スプートニク１号などが打ち上げられ、宇宙への関心が高まった1950年代に入ってからのことであり、様々なタイプの製品が販売されるようになっているとのこと。( 出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 ) 実際の夜空を見上げたときに星座を探すのに役立つし、めざす星座が何時頃どちらの方角に昇ってくるかかなんかも簡単に調べることができる。 スマホにも、星空をシミュレーションできるアプリを入れているが、使い勝手については名前の通り早見盤の方に軍配が上がる。 こんなすごいモノが、たしか学習雑誌かなんかの付録でも付いてくるときもあったのだ。 今、見たら手元には二つあった。物置きなどを探せばまだいくつか出てくるかもしれない。 仮に人類が火星に行くようになって、そこで星空を見上げても地球と同じ星座が見られるのだろう。 ただし、そこでは火星用の星座早見盤が必要となる。 地球の星座早見盤との違いは天の北極が北極星でなくどこか？に変わるのと、外周に表示される日時目盛りのところだけだろうから、もうすでに販売さされているかもしれない。 と、Googleで検索してみところ、残念ながら火星用の星座早見盤は見つからなかった。 Google AI　で調べてみたら少しおもしろいことがわかったので、控えておきます。 ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ 火星上で使える「星座早見盤」は、...